요즘 백내장 수술을 받는 분들이 참 많으시죠? “이제 안경을 벗겠구나” 하는 설레는 마음으로 수술을 받으셨을 텐데, 막상 수술 후에 글씨가 번지거나 사물이 겹쳐 보이는 난시 증상 때문에 속상해하시는 분들이 계시더라고요. 저도 지인분의 고민을 듣고 왜 이런 현상이 생기는지 꼼꼼히 알아봤습니다. 우리 눈 건강 이야기, 편하게 나눠볼게요.
“수술은 잘 되었다는데, 왜 여전히 흐릿하게 보일까요?”
그 답은 바로 우리 눈에 남은 ‘잔여 난시’에 있습니다.
백내장 수술 후 시야 불편감의 주요 원인
완벽한 시력을 기대했지만 여전히 시야가 선명하지 않다면, 아래와 같은 구체적인 이유들이 원인일 수 있습니다. 원인을 알면 해결 방법도 더 명확해집니다.
- 기존 난시의 미교정: 수술 전 이미 가지고 있던 각막 난시가 수술 과정에서 충분히 교정되지 않아 잔류하는 경우입니다.
- 수술 절개창의 영향: 인공수정체 삽입을 위해 각막을 미세하게 절개하는 과정에서 눈의 굴곡이 변해 새로운 난시가 생기기도 합니다.
- 인공수정체 선택의 한계: 일반 단초점 렌즈는 난시 교정 기능이 포함되지 않아, 별도의 교정용 렌즈를 쓰지 않았다면 증상이 남을 수 있습니다.
💡 핵심 체크: 수술 직후의 일시적인 현상일 수도 있지만, 일정 기간이 지나도 겹쳐 보임이 지속된다면 반드시 정밀 검사를 통해 난시 축의 변화나 잔여 도수를 확인해야 합니다.
막연한 불안감보다는 정확한 이유를 아는 것이 회복의 첫걸음입니다. 지금부터 백내장 수술 후 난시가 남는 구체적인 메커니즘을 하나씩 자세히 살펴볼까요?
1. 기존에 있던 난시가 인공수정체로 해결되지 않은 경우
가장 흔한 이유는 수술 전부터 환자 본인이 원래 가지고 있었던 각막 난시가 수술 과정에서 충분히 교정되지 않았기 때문입니다. 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 그 자리에 새로운 인공수정체를 삽입하는 과정입니다.
하지만 일반적인 단초점이나 다초점 렌즈는 수정체의 기능만 대신할 뿐, 각막의 비대칭적인 굴곡으로 인해 발생하는 난시까지는 완벽히 해결하기 어렵습니다.
각막 난시란 무엇인가요?
우리 눈의 검은자위인 각막이 축구공처럼 매끈한 원형이 아니라, 럭비공처럼 타원형으로 찌그러져 있는 상태를 말합니다. 이 경우 빛이 망막의 한 점으로 모이지 못하고 두 점 이상으로 맺히게 되어 사물이 번져 보이게 됩니다.
“백내장 수술 시 각막 난시를 고려하지 않고 일반 렌즈를 삽입하게 되면, 백내장 증상은 개선되어도 난시로 인한 시야 흐림은 그대로 남게 됩니다.”
난시가 남는 주요 원인 비교
| 구분 | 주요 특징 및 원인 |
|---|---|
| 일반 인공수정체 | 근거리/원거리 시력만 교정하며 각막 난시 교정 기능이 없음 |
| 사전 검사 오류 | 수술 전 각막 곡률 측정이 부정확하여 적절한 렌즈 도수 산출 실패 |
| 렌즈 선택의 한계 | 난시 교정용(토릭) 렌즈를 사용하지 않아 잔여 난시 발생 |
따라서 수술 후 만족도를 높이기 위해서는 수술 전 안구 광학 측정 장비를 통해 본인의 각막 모양을 정확히 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다. 만약 각막 난시가 심하다면, 이를 함께 해결할 수 있는 ‘난시 교정용 인공수정체’ 사용을 반드시 고려해야 합니다.
2. 회복 과정에서 발생하는 ‘수술 유발 난시’
백내장 수술이 아무리 정교하게 끝나도 ‘수술 유발 난시(Surgical Induced Astigmatism, SIA)’라는 변수가 생길 수 있습니다. 이는 수술을 위해 각막을 절개한 부위가 아물면서 각막의 곡률이 미세하게 변하는 현상을 말합니다.
“수술 직후에는 깨끗해 보이다가도, 각막 절개창이 치유되는 수주에서 수개월 사이에 시력이 미세하게 변하는 경험을 할 수 있습니다.”
수술 유발 난시가 발생하는 구체적 이유
- 상처 치유 반응의 개인차: 체질에 따라 절개 부위가 수축하거나 덧나면서 각막 형태가 변형될 수 있습니다.
- 절개창의 위치와 크기: 난시를 줄이기 위해 난시축에 맞춰 절개하지만, 눈의 구조적 특성에 따라 결과가 달라집니다.
- 안압의 변화: 회복기 동안 나타나는 일시적인 안압 변화가 각막 모양에 영향을 주기도 합니다.
결국 수술 유발 난시는 의료진의 숙련도뿐 아니라 환자 개인의 회복 속도와 각막 탄성 같은 생물학적 요인이 크게 작용합니다. 정기적인 검진으로 변화를 관찰하는 것이 필수적입니다.
3. 눈 안에서 인공수정체의 위치가 변한 경우
수술 후 며칠 혹은 몇 주 뒤에 갑자기 난시 증상이 느껴진다면 인공수정체의 위치 변화를 의심해봐야 합니다. 렌즈가 눈 안의 ‘수정체 낭’에 안착하는 과정에서 미세한 이동이 생길 수 있기 때문입니다.
주의: 인공수정체 위치가 변하는 원인
- 낭 수축 현상: 렌즈 주머니가 아무는 과정에서 불규칙하게 수축하여 렌즈를 밀어내는 경우
- 물리적 충격: 수술 초기 눈을 강하게 비비거나 압박하는 행동
- 회전성 변화: 난시 교정용 토릭 렌즈가 고정 위치에서 이탈하는 경우
난시 교정 렌즈의 ‘각도’가 중요한 이유
난시 교정용 토릭 렌즈는 환자의 난시 축과 렌즈 축이 정확히 일치해야 합니다. 렌즈가 단 1도만 돌아가도 교정 효과가 약 3% 감소하며, 10도 이상 돌아가면 번짐 현상을 크게 체감하게 됩니다.
“어제까진 잘 보였는데 갑자기 글자가 겹쳐 보여요”라고 느낀다면 렌즈 축의 회전일 확률이 매우 높습니다.
| 회전 각도 | 기대 효과 | 환자 체감 증상 |
|---|---|---|
| 0도 (정상) | 100% 교정 | 매우 선명함 |
| 10도 회전 | 약 70% 교정 | 미세한 잔상 |
| 30도 회전 | 0% (교정 실패) | 심한 겹쳐 보임 |
다행히 수술 초기에는 ‘위치 재교정술’을 통해 렌즈를 다시 제자리로 돌려놓을 수 있습니다. 증상이 있다면 바로 검진을 받으시길 권합니다.
불편함은 전문가와 상담하여 꼭 해결하세요!
수술 후 난시가 남았다고 해서 수술이 잘못된 것은 아닙니다. 우리 눈은 예민하기에 회복 과정에서의 변화는 자연스러운 현상입니다. 현재 느끼시는 불편함은 아래 방법들로 충분히 해결 가능합니다.
“수술 후 시력 회복은 개인마다 속도가 다릅니다. 정확한 원인 파악이 가장 빠른 해결책입니다.”
남은 난시를 해결하는 대표적 방법
- 난시 교정 안경 착용: 가장 안전한 방법으로, 미세하게 남은 잔여 도수를 정확히 보정합니다.
- 추가 레이저 보강 수술: 각막 굴절 오차를 다시 한번 정교하게 교정하여 맨눈 시력을 높입니다.
- 회복 기간 모니터링: 부종이나 건조증 때문이라면 시간이 지나면서 자연스럽게 호전됩니다.
불편함을 참기보다는 수술받으신 병원에서 현재 상태를 정확히 검진받으시길 강력히 권해드립니다. 전문가와의 상담이 건강한 시력을 되찾는 지름길입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 백내장 수술을 했는데 왜 난시가 남아있나요?
크게 세 가지 원인이 있습니다. 기존 각막 난시가 일반 렌즈로 교정되지 않았거나, 절개 부위가 아물며 생긴 수술 유발 난시, 혹은 삽입된 렌즈의 미세한 회전 때문일 수 있습니다.
Q. 수술 후 난시는 시간이 지나면 저절로 없어지나요?
단순한 부기나 건조증에 의한 난시는 시간이 지나며 나아지기도 합니다. 하지만 구조적인 문제나 도수 문제라면 자연적으로 사라지지 않으므로, 1개월 뒤에도 불편하다면 검사가 필요합니다.
Q. 난시 때문에 안경을 쓰면 수술한 의미가 없지 않나요?
수술의 일차 목표는 혼탁한 수정체를 제거해 맑은 시야를 확보하는 것입니다. 난시가 일부 남아 안경을 쓰더라도 수술 전보다 훨씬 밝은 세상을 볼 수 있으며, 이는 수술 실패가 아닌 눈 구조에 따른 최적화 과정입니다.
Q. 남은 난시를 교정하는 추가 수술이 가능한가요?
네, 가능합니다. 상태에 따라 다음과 같은 방법을 고려할 수 있습니다.
| 구분 | 교정 방법 |
|---|---|
| 비수술적 | 교정 안경 및 콘택트렌즈 |
| 수술적 | 레이저 보강 수술 (라섹/라식 등) |
| 조정술 | 토릭 렌즈 각도 재정렬 |